メキシコレスリング界の伝説的ルチャドーレたち

アレナ・メヒコでの初夜、外の屋台から流れてくるコロナビールの古い匂い、ライムジュースの爽やかさ、焼けたチレの辛味──。280ペソの下層チケットを、金歯の女性から買った私は、耳を打つ轟音にまったく準備ができていなかった。試合開始から10分も経たないうちに、銀のマントを翻したレスラーがトップロープから後方宙返りし、スパイス入りのソラニョ beansを売っていたお年寄りの前に着地し、危うく轢き殺すところだった。それが、有名なメキシコ人レスラーの世界への私の第一歩。以来10年にわたり、メキシコ各地の市民体育館、ベタついているホール、埃っぽい近所のアリーナを回り、試合を追い続けている。

ルチャリブレは、単に小柄な選手による高度なアクロバットを披露するメキシコのプロレスではない。90年以上にわたり洗練されてきた、善と悪の社会的ドラマが詰まった労働者階級の神話なのだ。そのカラフルなリングに立つパフォーマーたちは、ほとんど宗教的な使命を背負っている。公の場で素顔を明かすことなくマスクを被り続けるということは、西洋のアスリートには想像もつかないほどの生涯にわたる覚悟を必要とする。メキシコ文化を理解したければ、国民的英雄であり、映画のアイコンであり、聖人と崇められる仮面の戦士たちに目を向けるしかない。

三大聖者：エル・サント、ブルー・デモン、ミル・マスカラス

ルチャリブレの伝説について語るなら、まずはロドルフォ・グスマン・ウェルタから始めなければならない。1942年、当時「ルディ・グスマン」や「エル・ホンブレ・ロホ」といった忘れられたリングネームで活躍していた彼は、豚皮で作られたシンプルな銀のマスクを被り、「エル・サント」というニックネームを手にした。そしてメキシコの大衆文化は永遠に変わった。サントは単なる有名レスラーではなかった。正義の化身、不滅の戦士だったのだ。40年にわたるキャリアで、ドラキュラ、狼男、火星人、狂った科学者といった相手を相手に52本の映画に出演。常に銀のマスクにスーツジャケット、革手袋といういでたちでスクリーンに登場し続けた。

彼のマスクへのこだわりは徹底していた。レストランではマスクにスリットを入れてスープを飲み、移動の際はレスラー仲間とは別の便に搭乗し、入国審査官に素顔がばれないようにしていた。唯一、マスクを脱いだのは1984年1月下旬のテレビ番組『Contrapunto』の生放送でのこと。顎の部分をわずかに上げ、老いた祖父の顔をわずかに見せた。その10日後、心臓発作で亡くなった。彼の遺志により、銀のマスクを被ったまま埋葬された。

次に登場したのがブルー・デモン。アレハンドロ・ムニョス・モレノは、サントの最大のライバルであり、永遠の宿敵だった。サントが貧しい人々の輝ける天使なら、ブルー・デモンはブルーカラーの実務派チャンピオンだった。彼らのリアルな確執は本物で、1953年の歴史的な試合でデモンがアレナ・コリセオでサントをストレートフォールズで破ったことから始まった。彼らは共演作も多かったが、カメラの前以外で交流することはほとんどなかった。デモンのクリーンで痛烈なグラウンド技は、サントがいささか芝居がかったと感じていたファンからも敬意を集めた。

三人目はミル・マスカラス──千の仮面を持つ男だ。サン・ルイス・ポトシ出身の彼は、1960年代から70年代にかけてメキシコのルチャリブレを日本やアメリカのテレビ画面に広めた。彼は決してマスクを脱ぐことはなく、相手にクリーンな勝利を与えることも滅多になかった。その自尊心はロッカールームで legendary だったが、彼の圧倒的な存在感と目まぐるしく変わる衣装は、後に続くラテン系レスラーが海外で活躍する扉を開いたのだった。

近代リングを築いた古のメキシコ人レスラーたち

現代のファンは忘れがちだが、バックフリップやムーンサルトが当たり前になるずっと前、ルチャリブレは骨の折れる、骨の折れるビジネスだった。1933年、サルバドル・ルトロットはエムプレサ・メヒカーナ・デ・ルチャ・リブレを設立し、国内のステージを作り出した。そこには本物のサブミッションスキルを持つレスラーが必要だった。拳をテープで巻くのが最もタフだった男の一人がカベルナリオ・ガリンドだ。ギザギザの歯、 wild な髪型、ストリートファイトで earned した顔の傷──。彼は野蛮人の archetype を完璧に演じた。インタビュー中に生肉をかじり、相手を気絶するまで絞め上げた。

対照的だったのがゴリー・ゲレロ。彼は現代のどのプロモーションも今なお頼りにしている技を発明したマスター・テクニシャンで、サントに受け継がれたゴリー・スペシャルやキャメルクラッチもその一つだ。ゲレロはリング上で恐ろしいまでの集中力を発揮した。カベルナリオ・ガリンドとの試合ではリングが血にまみれ、アメリカのキャッチレスリングショーとは一線を画す、 visceral でドラマティックな雰囲気がメキシコの試合を特徴づけた。

また、レイ・メンドーサもいた。メキシコシティ出身の元ボクサーで、彼の凶暴なローキックとチョップはアレナ・コリセオの石膏の壁に銃声のような轟音を響かせた。メンドーサにはロス・ビジャノスという暴力的な一族を生み出した。1960年代の映像を見れば、当時のレスラーたちが単なる synchronized gymnastics をしていたわけではないことがわかる。彼らは20分間、延々と互いを叩きのめし、簡単なアームロックを agonizing な公開の儀式に変えていたのだ。

この時代、マスクは次第に神聖な重みを帯びていった。マスクを被っていないレスラーは、顔の悪意だけで勝負しなければならなかったが、仮面のルチャドーレたちは先祖代々の神秘を纏っていた。ルチャリブレのマスクの意味について掘り下げた記事で説明されているように、マスクを賭けた ルチャ・デ・アペuestas で負けることは、パフォーマーの earning power を永久に奪う、精神的な敗北と見なされた。

90年代ブームの仮面レスラー：レイ・ミステリオとその後

1990年代初頭、ルチャリブレは創造的な岐路に立っていた。伝統的なグラウンド技は、メキシコシティやティフアナの若者たちには古臭く感じられ始めていた。アントニオ・ペーニャは1992年、CMLLを離脱し、AAA（アシステンシア・アセソリア・イ・アドミニストラシオン）を設立。ネオンのプロダクション、大音量のロックミュージック、小柄なレスラー、極端なペース──。国境のメルティングポットから、レイ・ミステリオ・ジュニアが登場した。

ミステリオは、暑苦しいティフアナのジムで叔父のレイ・ミステリオ・シニアに師事した。身長はわずか5フィート3インチ。アメリカのプロモーターなら即刻追い出していただろう。だがメキシコでは、彼は人間大砲になった。1994年のミステリオを見た観客は、まるで重力を超越したかのような光景に驚嘆した。他の選手が跳べないロープから宙返りし、ベテランレスラーたちを凍りつかせるミッドエア・カウンターを編み出したのだ。

彼の伝説的なシリーズ戦──Psicosis、フベントゥ・ゲレーラ、エディ・ゲレロとの対戦──は、世界中のルチャリブレの見方を一変させた。WCWが1990年代中期にこれらのレスラーと契約し、毎週月曜の全国テレビで彼らを放映すると、アメリカの観客は衝撃を受けた。マスクを被ったメキシコ人ファイターたちは、ハルク・ホーガンのようなヘビー級選手の3倍のスピードで動き、誰もが不可能だと思っていた技を披露したのだ。

• 1997年のハロウィン・ハボック名勝負：レイ・ミステリオ・ジュニアはラスベガスでエディ・ゲレロのクルーザー級王座にマスクを賭け、多くの批評家がテレビ史上最も完璧な15分間の試合と評する名勝負を繰り広げた。
• Psicosisの台頭：悪夢の鳥をモチーフにした角の生えたマスクで、観客がかつて目にしたことのないレベルの命知らずなバルコニーからのダイブを披露し、観客を魅了した。
• コナンの遺産：「メキシコのハルク・ホーガン」とも呼ばれた彼は、メキシコシティのアリーナとアメリカのPPVを橋渡しし、数十人の若手ルチャドーレが海外で lucrative な契約を結ぶのを助けた。
• マスクを脱がされた悲劇：WCWの経営陣は、ミステリオやフベントゥ・ゲレラを含む複数のレスラーに安易なテレビ視聴率目当てでマスクを脱がせた。これは伝統主義者から見れば文化的破壊行為と見なされた。

テクニコ vs ルード：有名メキシコ人レスラーの archetype

ルチャリブレは日常の混沌をシンプルに二分する。テクニコは、クリーンな技術、騎士道精神、ハイフライングな威厳を持って戦うヒーロー。ルードは、マスクを引っ張り、イスを使い、レフェリーを侮辱する汚いファイトで戦うヴィランだ。アレナ・メヒコでショーを観戦すれば、観客は真っ二つに分かれる。若い子連れの家族はテクニコを応援し、タクシー運転手や前列のおばあちゃんたちはルードに向かって obscenity を叫ぶ。

エル・イホ・デル・サントは父親のテクニコとしての十字架を完璧なまでに受け継いだが、純粋な喜びに満ちた憎しみを生み出したのは故ペロ・アグアヨだった。アグアヨの額は乾いた川底のように、数十年にわたるブレード・カットで深い溝が刻まれていた。彼はルードとして、相手の歯に向かって硬いブーツを蹴り込み、イスを3列目に投げ込んだ。彼の息子、エル・イホ・デル・ペロ・アグアヨが2000年代にヒールユニット「ロス・ペロス・デル・マル」を結成すると、彼らは現代の悪役をロックンロールな若者文化へと変貌させた。

そしてアトランティス──。彼は1983年から同じ青と白の海洋をモチーフにしたマスクを被り続けている。メキシコでは、アトランティスは究極のマスクハンターとして知られる。他の伝説たちが年を重ねるにつれて素顔を明かしていった一方で、彼は常にマスクを賭けて戦い、常に勝利を収めた。2000年にはビジャノ3号を、2014年にはウルティモ・ゲレロをマスクを賭けた試合に破り、マスクを奪った──。これはアリーナ史上最も感動的な試合の一つとして今なお語り継がれている。

これら archetype の対比こそが、このスポーツにドラマをもたらす。テクニコは、ルールと礼節が腐敗したシステムに打ち勝つ希望を与える。ルードは、少なくとも3本目まではインチキが通用することを証明する。これは、20フィート四方のリングを囲む金網の中で、週に4回上演されるモラルの物語なのだ。

なぜ有名メキシコ人レスラーはスポーツを再発明し続けるのか

ノスタルジーだけに依存するスポーツはやがて死ぬ──。だがルチャリブレは決して衰えを見せない。2000年代に登場したミスティコは、メキシコシティ全域で前代未聞の観客動員数を誇ったアスリートの申し子だった。アレナ・メヒコに白い光が差し込み、教会の鐘の音がサウンドシステムから流れる中、ミスティコが入場すると、ティーンエイジャーたちの叫びがコンクリートの床を揺るがした。彼は伝統的な仮面のルチャドーレが首都で最も人気のあるアスリートであり続けることを証明したのだ。

今日、その火は別のタイプのルチャドーレ・メヒカノへと受け継がれている。エカテペック（メヒコ州で最も危険な自治体の一つ）出身の兄弟、ペンタ・エル・セロ・ミエドとレイ・フェニックスは、AEWのような世界的プロモーションを制覇した。ペンタの骸骨のペイント、キャッチフレーズの「セロ・ミエド」、腕をへし折るサブミッション──。彼は国際的なマーチャンダイズの juggernaut となった。一方のフェニックスは、リングのトップロープを公園の散歩道のように歩く。

• 一族の名前：レスリングの名前を息子や甥に受け継がせるには、法的な承認かリングテストの合格が必要。名前の頭に「イホ・デ」が付けば直系の子孫、「エル・ニエト・デ」は孫を表す。
• インディペンデントサーキット：ナウカルパンの地下プロモーションIWRGは、地域のルチャをコーポレートテレビのカメラから離れたところで brutality なデスマッチで維持し続けている。
• ルチャドーラス：マルセラ、ファビ・アパッチ、ステファニー・バケルといった女性スターたちは、old machismo の壁を打ち破り、主要アリーナのメインイベントで硬派な世界クラスの試合を繰り広げている。
• 国境を越えた影響：現代のルチャドーレは今や東京、ロンドン、シカゴ、グアダラハラをシームレスに行き来し、メキシコのスタイルが現代グローバルレスリングの背骨であり続けている。

ルチャリブレの名前には重い系譜が込められている。レスラーが一族の名前を受け継ぐと、先祖の20年、30年にわたるファンの愛憎を引き継ぐことになる。これは他の国のスポーツリーグでは決して真似できない、生きたフォークロアの途切れない連鎖を生み出すのだ。

有名メキシコ人レスラーに関するよくある質問

私の意見

もしあなたが火曜か金曜の夜にメキシコシティにいるなら、ローマ・ノルテのトレンディな屋上バーを数時間スキップしてみてほしい。アレナ・メヒコのチケット売り場でチケットを買い、巨大なプラスチックカップの生ビールを手に、レスラーたちの飛翔を目に焼き付けよう。自宅でプロレスをフォローしているか、この概念を ridiculous だと思っているかは関係ない。観客が金属のバリアを叩き始め、エメラルドのスパッツを履いた仮面の男が観客席第三列に向かって空中を飛び込む──。その瞬間、なぜこれらのアスリートが王様のように崇拝されるのか、その理由がわかるはずだ。地球上でこれと同じものは他に存在しない。

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